在我国民间流传着麻姑献寿的故事，每年农历三月初三，西王母娘娘的生日这一天，麻姑都会携带自己酿制的灵芝酒和摘下的仙桃，飞升至天宫，前往西王母娘娘的宫殿为她祝寿。这个传说随着时间的推移，已经成为家喻户晓的美丽佳话。

那么，麻姑到底是谁？她为何要为西王母娘娘送寿？她们之间究竟有什么样的缘分与故事呢？

麻姑，又被称为寿仙娘娘或虚寂冲应真人，是中国道教中的一位女神仙。关于麻姑的传说流传已久。相传在东汉时期，有一位名叫麻秋的官员。某夜，麻秋做了一个奇异的梦，梦中他在江边垂钓，钓上来一朵即将开放的荷花。第二天醒来，他的妻子便生下了一个女婴，这个女孩不仅容貌出众，智力超群。奇妙的是，麻姑仅仅三天就能够学会说话，稍大一些，她又能读诗文，到了七八岁时，她手中的一把米撒落在地上，居然变成了五彩斑斓的宝珠。

麻姑大约十八九岁时，已经亭亭玉立，容貌美丽如花，吸引了许多官宦家庭的公子纷纷前来提亲。但她丝毫不动心，一心只想修道成仙。她的父亲是个性格暴躁的官员，担任监工时，经常逼迫工人天不亮就开工，直到夜晚才休息。稍有怠慢，他便用鞭子抽打、拳打。麻姑看在眼里，心生怜悯，几次劝父亲让民工休息多些时日，却始终得不到父亲的理解。无奈之下，麻姑偷偷模仿鸡鸣，让所有的鸡在深夜叫起来，逼得父亲也只得放工人歇息。父亲得知后愤怒不已，将她关进了牢中，要求她认错，并许诺将来荣华富贵，但麻姑始终不为所动。她用手中的米撒下地，瞬间变成了五彩的宝珠，狱卒纷纷跑去捡拾。趁此机会，麻姑成功逃脱了。父亲带领兵力追赶，最终追至悬崖边，麻姑无路可逃，正准备跳崖自尽时，正好碰到西王母娘娘经过此地。西王母娘娘见状，立即摘下自己头上的玉簪，抛向悬崖，玉簪瞬间变成了一座仙桥。麻姑因此得以安全渡过。

过了仙桥，麻姑进入了一片峡谷，那里山水清秀，云雾缭绕，宛如仙境。麻姑决定在此修行，经过81天的艰苦修炼，她最终成功得道成仙。成为仙人后，麻姑最先想到的是报答西王母娘娘的救命之恩，于是便有了后来的麻姑献寿的美好传说。

之后，麻姑又追随太上老君修道，学习了除灾祈福的神通。她常常显现神迹，为贫苦百姓驱除病痛、消解灾难。更为神奇的是，麻姑通过她的仙术帮助农民，确保每年的稻田都能够丰收。麻姑曾在自己的传说中提到过，自己曾三次亲眼见到东海变成桑田，这也间接证明了她的寿命之长。因此，麻姑也被称为寿仙。

虽然麻姑是一位神仙，但她的心地非常善良，始终怜悯百姓，帮助他们化解困难和痛苦。由于她的无私与善良，麻姑在民间深受百姓的爱戴与尊敬。

如今，在江西省南城县附近的麻姑山，曾是麻姑修炼成仙的地方，当地的居民为了纪念这位仙人，特地修建了麻姑坛，表示对她的怀念与崇敬。

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